콜라 전쟁, 美 관세에 뒤집히나? (펩시 위기설 & 코카콜라 가격 인상 이유 분석!)
축구에 메시와 호날두, 테니스에 페더러와 나달이 있다면, 콜라 세계에는 단연 코카콜라와 펩시콜라가 있죠! 수십 년간 이어져 온 이들의 치열한 라이벌 전쟁은 지금도 현재 진행형인데요. 그런데 최근, 이 팽팽했던 균형추가 한쪽으로 기울어질 수도 있다는 심상치 않은 분석이 나오고 있어요. 바로 펩시의 위기설인데요, 심지어 미국 내 콜라 시장에서 닥터페퍼에게 2위 자리를 내주고 3위로 밀려날 수도 있다는 월스트리트저널(WSJ)의 보도까지 나왔답니다!
물론 회사 전체 매출로 보면 스낵 등 다양한 포트폴리오를 가진 펩시코가 코카콜라 컴퍼니보다 크지만, '콜라'라는 상징적인 제품에서의 경쟁은 두 회사 모두에게 매우 중요하거든요. 그런데 어쩌다 펩시가 이런 위기설에 휩싸이게 된 걸까요? 놀랍게도 그 배경에는 미국의 관세 정책이라는 복병이 숨어있었어요!
승부의 핵심은 '콜라 원액'! 관세 폭탄 맞은 펩시?
콜라 맛의 비밀은 바로 각 회사마다 철저하게 비밀에 부쳐지는 **'농축액(콜라 원액 또는 시럽)'**에 있다는 건 다들 아시죠? 코카콜라의 경우 전 세계 단 두 명만 그 레시피를 알고 있다는 소문이 있을 정도로 극비 사항인데요.
문제는 이 중요한 농축액을 생산하는 방식에서 두 회사의 차이가 발생한다는 점이에요!
- 펩시콜라: 미국 시장에 판매될 농축액 상당 부분을 아일랜드 공장에서 생산해서 미국으로 운송해 온대요.
- 코카콜라 & 닥터페퍼: 미국 내수용 농축액은 대부분 미국 본토(조지아주 애틀랜타 등)나 미국령 푸에르토리코 등에서 생산하죠.
자, 여기서 눈치채셨나요? 트럼프 행정부 시절부터 시작된 (그리고 앞으로도 계속될 수 있는) 미국의 보호무역주의 강화 기조 아래, 아일랜드에서 미국으로 들어오는 펩시 농축액에는 10%의 관세가 붙게 될 가능성이 커진 거예요! 반면, 미국 내 또는 관세 부과 대상이 아닌 지역에서 생산하는 코카콜라나 닥터페퍼는 이 관세 폭탄을 피할 수 있게 되죠. 콜라 맛의 핵심인 원액부터 가격 경쟁력에서 차이가 벌어지기 시작하는 거예요!
펩시의 딜레마, 가격 올릴까? 이익 줄일까?
10%라는 관세는 결코 적은 수치가 아니에요. 펩시코 입장에서는 정말 난감한 상황이죠.
- 가격을 올리자니: 코카콜라나 닥터페퍼와의 가격 경쟁에서 밀려 시장 점유율을 잃을 수 있고,
- 가격을 유지하자니: 관세 부담을 고스란히 떠안아 회사 수익성(마진율)이 급격하게 악화될 수 있어요.
이러지도 저러지도 못하는, 그야말로 딜레마에 빠진 셈이에요!
코카콜라는 그럼 웃고 있을까? (천만의 말씀! 알루미늄 관세!)
"그럼 코카콜라는 이번 관세 정책에서 완전히 자유로운 거 아냐?" 라고 생각하실 수도 있지만, 꼭 그렇지만도 않아요! 미국은 수입 알루미늄에도 25%의 높은 관세를 부과하기로 했는데, 코카콜라는 캔을 만드는 데 필요한 알루미늄 상당 부분을 캐나다에서 수입하고 있거든요. 결국 코카콜라 역시 원가 상승 압박에서 자유로울 수 없는 거죠. 실제로 코카콜라 CEO 제임스 퀸시도 **"관세 정책 때문에 콜라 가격이 오를 수 있다"**고 공개적으로 언급하기도 했답니다. 보호무역 정책의 칼날은 결국 자국 기업에게도 상처를 입힐 수 있다는 걸 보여주는 사례죠.
태평양 건너 한국까지… 우리 지갑에 미치는 영향은?
"미국이랑 아일랜드 얘기 같은데, 이게 한국이랑 무슨 상관이야?" 싶으시죠? 하지만 안타깝게도 상관이 아주 많답니다! 최근 국내 뉴스만 봐도 알 수 있어요. 한국코카콜라음료(CCBK)에서 주요 음료 제품 가격을 5월부터 평균 5.5% 인상한다고 발표했거든요. 다행히 아직 코카콜라 자체는 동결이지만, 스프라이트나 미닛메이드, 조지아 커피 등 다른 제품들은 이미 인상이 확정되었고, 앞서 설명한 이유들(원액은 아니더라도 알루미늄 관세 등 간접 영향) 때문에 코카콜라 가격 인상도 시간문제라는 전망이 우세해요.
물론 전 세계적인 원/부자재 가격 상승이나 인건비, 에너지 비용 증가 등 다른 요인들도 복합적으로 작용했겠지만, 미국의 관세 정책이 촉발한 글로벌 공급망 불안과 비용 증가는 분명히 한국 소비자들의 장바구니 물가에도 적지 않은 영향을 미치고 있다는 사실! 꼭 기억해야 해요.
"그래서 우리 회사는 어떡하죠?" 혼돈의 K-기업들!
이런 상황은 비단 콜라 회사들만의 이야기가 아니에요. 미국에 수출하거나 해외(멕시코, 베트남, 방글라데시 등)에 생산 기지를 둔 수많은 한국 기업들 역시 미국의 예측 불가능한 관세 정책 때문에 엄청난 혼란을 겪고 있어요.
- 멕시코 공장을 활용하려던 A기업은 미국-멕시코-캐나다 협정(USMCA)에 따른 무관세 규정을 다시 확인해야 했고,
- 베트남, 방글라데시에 공장이 있는 B기업은 관세 부과가 90일 유예되었다는 정보를 얻는 등,
매번 바뀌는 정책과 예외 조치들 때문에 '관세 119 상담' 센터에 문의가 폭주할 정도라고 해요. 심지어 세계적인 기업인 애플조차 "트럼프 대통령의 변덕스러운 정책이 공급망 계획에 엄청난 불확실성을 야기한다"고 공개적으로 비판했을 정도니, 그 혼란이 얼마나 큰지 짐작할 수 있겠죠?
콜라 한 잔에 담긴 복잡한 세상, 그리고 우리의 과제
결국 오늘 우리가 살펴본 코카콜라와 펩시의 이야기는, 미국이라는 초강대국의 정책 하나하나가 전 세계 경제와 기업, 그리고 최종적으로는 우리 소비자들에게까지 얼마나 큰 영향을 미치는지를 보여주는 단적인 예라고 할 수 있어요. 안 그래도 경기 침체로 모두가 힘든 시기에, 이런 불확실성은 어려움을 더욱 가중시키고 있죠.
물론 한국만 혼란스러운 건 아닐 거예요. 중요한 것은 이렇게 급변하는 국제 정세와 무역 환경의 흐름을 정확하게 읽고, 우리 기업과 정부가 발 빠르게 대응 전략을 세워 위기를 극복해나가는 지혜가 아닐까 싶습니다.
미국발 관세 정책이 우리가 마시는 콜라 경쟁 구도까지 바꿀 수 있다니, 정말 놀랍지 않나요? 이런 글로벌 정책 변화가 결국 우리 장바구니 물가에 영향을 미친다는 사실에 대해 여러분은 어떻게 생각하세요? 변화무쌍한 세계 경제 속에서 한국 경제와 기업들이 나아갈 방향에 대한 여러분의 다양한 의견도 궁금합니다! 댓글로 자유롭게 생각을 나눠주세요! 😊
